又名相思草、断肠花、八月春，是我国常见的园林、庭院和盆栽花秋海棠为秋海棠科、秋海棠属多年生宿根草本植物，其植株高50~70厘米。地下块茎球形。地上茎直立，上部分枝，表皮光滑。叶片星斜心脏形，绿色，叶面有细刺毛，叶背和叶柄带紫红色，叶背有红筋或绿筋。叶腋生有小珠芽，落地后能自生出新苗。花簇生于叶腋，花朵较小而稠密，多为浅粉红色。蒴果具有3翅，种子细小不易采摘。秋海棠原产我国，约有种以上，园艺栽培有一千余种。我国目前栽种较多的有20多个品种，主要是：蟆叶秋海棠，又叫毛叶秋海棠或猪耳秋海棠，其茎根状而粗壮。叶丛生，叶片像猪耳，叶面有银纹，叶背为紫红色。花色粉白，不甚美观，主要是观叶。撒金秋海棠，又名银星秋海棠。叶互生，有柄，背面紫红，正面绿色有白点。茎绿色，粗壮有节，多分枝。花色缨红。四季开花，花叶俱美。竹节秋海棠，原产巴西，与撒金秋海棠相似，但叶较大，表面斑点较稀少。花色暗红或粉红，四季开花不断。四季秋海業，原产巴西，茎肉质，直立，基部多分枝，叶为卵形或宽卵形，边缘有锯齿，叶深绿色，主脉微红。常年开花，花聚生于叶腋，色泽淡红或带白色，雄花较大，雌花较小。蒴果绿色，有红色的翅。花叶秋海棠，原产我国。叶正面为绿色，叶脉红色，叶片有灰绿色的环带。叶背面深红色，主脉上有疏柔毛。聚伞花序腋生，有花8~10朵，花开较大，米红色。秋海棠的花语是：亲切、诚恳、单恋、苦恋。朋友之间馈赠盆粉红色的秋海棠，寓意亲切，表达诚挚的友谊。人们在爱情受到波折，感到苦恼时，常以秋海業自喻。相传南宋诗人陆游之妻唐琬文静素雅，识文多才，但陆游之母嫌她家贫，逼着陆游与唐琬离婚。唐婉无奈，赠与陆游秋海棠一盆，表示相思之苦，并称之为“断肠红”。
