铂族金属包括铂（Pt）、钯（Pd）、锇（Os）、铱（Ir）、钌（Ru）、铑（Rh）六种金属。目前最贵的是铑，多一克。而最便宜的就是钌，只要70多一克。同样是铂族金属，价值却相差这么多。最主要的原因，还是因为用途不够广泛。钌是地球上最稀有的金属之一。它是自然界中无结合的。然而，在五氧化二铁矿和辉绿岩矿中更常见与其他铂金属有关。它是从镍精炼废料中获得的。钌的原子序数为44，符号Ru是俄罗斯化学家卡尔·克劳斯（KarlKlaus，-年）发现的。在地壳中，它十分罕见，在含有某些其他铂族金属的矿石中以十亿分之几的量发现。它是一种银色的发白，光泽的硬质金属，表面发亮。钌以多种氧化态存在的能力是这种稀有元素的重要特性，在其应用中起着重要作用。钌很容易形成配位配合物，这些配合物在医学，催化，生物学，纳米科学，氧化还原和光敏材料等各个领域都有应用。在生物医学领域，Ru用于诊断和治疗目的。例如，Ru用于测定血液中的降钙素水平，有助于诊断和治疗与甲状腺和甲状旁腺有关的疾病。此外，Ru在估计叶红细胞中叶酸缺乏的Elecys叶酸RBC分析中起着重要作用。钌环孢菌素复合物可产生稳定的化合物，对T淋巴细胞的增殖产生抑制作用，从而显示出其免疫抑制作用。钌配合物具有针对多种寄生虫疾病的功效。钌具有与DNA结合并抑制其复制以及蛋白质合成的能力。此属性有助于治疗癌症。钌有许多新用途。在电子工业中，大多数用于片式电阻器和电触点。氧化钌在化学工业中用于涂覆用于生产氯气的电化学电池的阳极。钌还用于生产氨和乙酸的催化剂中。钌化合物可用于太阳能电池，将光能转化为电能。钌是铂和钯最有效的硬化剂之一，并与这些金属形成合金以形成电接触，从而具有极高的耐磨性。它在某些珠宝中用作与铂的合金。
