银河系的银核部分从地球上看是银河在人马座附近的较亮部分，而银河系的中心银心距离太阳系约10千秒差距，银核与太阳系之间充斥着大量的星际尘埃，北半球很难通过光学望远镜在可见光波段观测银核，人类利用射电天文与红外观测技术才得以穿透星际尘埃，在2微米-73厘米波段对银河系中心附近进行探测。
银河系从内到外是个典型的棒旋星系结构，其内部银核是一个直径约为2万光年的球体，恒星的密度是非常高的，这些恒星主要是老年恒星，而银心的中心区域有一个万倍太阳质量的黑洞。这片区域存在大量的老年恒星以及各种天体物质，恒星大部分为年龄都很古老，至少在亿年以上，这样的老年恒星比比皆。恒星的聚集使得这片区域亮度很大，但是由于星际尘埃的消光作用，我们并不能看到银河系耀眼的中心部分。
通过射电天文学与红外观测，天文学家还是发现关于银心的一些奥秘。比如在在距离银心秒差距的地方，这里确认有一个快速旋转的氢气团结构。进一步的观测表明，氢气结构内有平均直径为30秒差距的分子云，直径相当大。
然而在更远一些，天文学家还探测到强烈扰动的电离氢区。红外观测数据显示，直径为1秒差距的银核质量超出了人们想象，达到数百万个太阳。这些质量中，约万个太阳质量都是那些古老的恒星，由此可见这片区域恒星是有多么密集。