废银的来源五花八门，它的分类包括废弃的首饰、古董、电子产品、摄影液和工业残余物等，通俗来说，废银就含银的废弃物。废银的含量不一，有些古董银器中银含量高达90%以上，而一些电子废料中仅含有较低比例的银。
废银回收价格很大程度上取决于两个主要因素：市场上白银的价格和废银中含银量。以平泽今日的白银回收价格为例，一克白银回收价格为5.38元，这是一个相对稳定的参考点，那么一克废银回收价格就在3.20元~5.20元上下波动，故一斤废银回收价格为元~元之间。
但实际的废银回收过程中，银含量对废银材料回收价格影响巨大，比如含银量为90%的废银，它的回收价值会接近纯银的市场价；但如果含银量仅为10%，相对应的，它的回收价值会大打折扣。
对于废银的鉴定，一般可以从外观、重量和化学反应三个方面进行。外观上，纯银的颜色比较亮丽，带有光泽；而银含量低的废银，颜色会偏灰。通过比重鉴定，纯银的比重为10.5，而铅、锡等其他金属的比重与银有所不同，这是废银材料鉴别的一个重要依据。